Erupciones volcánicas

Destrucción y estragos a partir de 1800

Estallido del volcán Tambora En abril de 1815 en Indonesia, en la isla de Sumbawa, una de las mayores explosiones volcánicas de la historia y la primera con efectos climaticos globales que se tenga registro. La principal explosion ocurrida el 11 de abril, cuadriplica la fuerza de la que provoca Krakatoa mas de medio siglo mas tarde Gases, cenizas ardientes y sus resabios aniquilando la agricultura de la isla provocan cerca de 71.000 muertos. Los efectos climaticos en el hemisferio norte llevan a recordar a este año y al suguiente como los años en que no hubo verano.

Explosión en Krakatoa al este de Java El 26 de agosto de 1883 una furiosa erupción volcánica volatiliza la mayor parte de la isla de Krakatoa, en el archipielago de las Sonda con una explosion apocalíptica seguida de un maremoto con olas gigantes. Los sucesos provocan casi 40.000 victimas. La explosion se escucha a mas de 4.000 kilometros y las cenizas enrarecen los cielos en gran parte del mundo durante meses. En 1928 surge un nuevo cono volcánico desde las profundidades, continuando en actividad a comienzos del siglo XXI.

Destrucción de Saint Pierre en Martinica En 1902 el 8 de mayo, la violenta erupción del volcán Monte Pelee arrojando miles de toneladas de lava y gases ardientes en la isla de Martinica, en el Caribe, destruye totalmente el puerto y la ciudad de Saint Pierre en donde mueren cerca de 29.000 personas. La actividad del volcán se prolongará varios meses mas para luego decrecer pero la amenaza subsiste y en 1931 nuevas erupciones de menor intensidad amenazan la isla.

Estallido del Monte Santa Helena En 1980 el 18 de mayo en el estado de Washington, (EE.UU.) entra en erupción el Monte Santa Helena provocando un dantesco estallido que afecta un área circundante de cerca de 300 kilómetros cuadrados y causa la muerte de 57 personas. El numero de victimas en su mayor parte sofocadas por los gases o ahogadas por la riada que provoco el derretimiento de hielos pudo ser mayor de no haberse mantenido un alerta permanente desde varias semanas antes, ante el inicio de su actividad eruptiva. Es considerado una de los mayores eventos volcánicos en los EE.UU.

Tragedia de Armero en Colombia En 1985 el 13 de noviembre, tras un año de intermitente baja actividad, una violenta explosion del crater del Nevado de Ruiz, en los Andes centrales, arrojo grandes flujos de material ardiente derritiendo rapidamente masas de nieve y generando una serie de sucesivos aludes de piedra y lodo que arrasaron en horas de la noche a la localidad de Armero sepultando a la mayor parte de sus 28.000 habitantes y otras pequeñas poblaciones a mas de 80 kilometros del volcán. Armero fue convertido en un camposanto ante la imposibilidad material de rescatar los restos de las victimas bajo varios metros de lodo y sedimentos. Fue la mayor catástrofe natural sufrida por Colombia.

En 1991, erupciones simultáneas en Filipinas y Japón Trágico suceso en el Monte Unzen En la isla de Kyushu, el 3 de junio y tras casi dos siglos de inactividad el volcán Unzen que ya en 1762 ha provocado la mayor tragedia de origen volcánica en la historia del Japon con 15.000 muertos, produce una erupcion de material piroclastico que recorre 4.5 km por su ladera. Las erupciones venian siendo vigiladas de cerca desde hacia 6 meses por vulcanologos. En el suceso pierden la vida los cientificos Katia y Maurice Krafft y Harry Glicken y otras 40 personas en su mayor parte periodistas.. Erupción del volcán Pinatubo en Filipinas En 15 de junio de 1991 en la isla de Luzon se produce el climax de la actividad volcánica, iniciada tres meses antes, con un gran estallido que origina una nube que se eleva a mas de 30 kilometros de altura. Las prevenciones sobre este desenlace han llevado a evacuar desde dias antes a mas de 60.000 pobladores de un amplia area a pesar de lo cual se producen cerca de 300 victimas especialmente por caida de techos por acumulaciones de ceniza. Los residuos volcánicos arrojados a la atmosfera alcanzan a Malasia, Vietnam y China, provocan un grave impacto en la economia Filipina y tienen repercusiones en el clima hemisferio norte durante muchos meses verificandose una disminucion en las temperaturas promedio.

Entra en erupción el volcán Merapi en Indonesia El 15 de mayo 15 de 2006 auumenta el nivel de alerta ante escombros arrojados hasta a 4 kilometros de distancia y lluvia de cenizas incandescentes seguidas de nuevas y violentas explosiones en el crater. La erupción era esperada por los expertos del Centro de investigación y tecnología vulcanológicas de Yogyakarta obligando a evacuaciones. Diez mas tarde un potente sismo arrasa la zona.